Para ser un operador competente de equipos de bronceado en interiores, usted tiene que aprender a comprender:

1. Los componentes de la piel y cómo funcionan.
2. Las características de la luz del sol y específicamente la luz ultravioleta.
3. Cómo los dos trabajan juntos para crear un bronceado en su piel.

Antes de pasar a los siguientes dos conceptos, este artículo le enseñará sobre su piel.

La Piel es el órgano más grande del cuerpo humano. La piel pesa aproximadamente nueve libras en el adulto promedio. Protege el cuerpo de contaminantes nocivos en el aire, el agua y otras cosas, con las que las personas entran en contacto todos los días. La piel también realiza muchas otras funciones. Ayuda a regular la temperatura corporal, la pérdida de humedad, guarda los receptores sensoriales, que le ayudan a sentir las cosas, y metaboliza distintos químicos del cuerpo, que son necesarias para la vida. Por eso, la condición de la piel es tan importante para la buena salud.

La Piel tiene muchas secciones, pero básicamente se divide en tres capas. La capa superior o epidermis, es la que produce un bronceado. La capa en medio, o dermis es de 15 a 40 veces más gruesa que la epidermis. La capa inferior o tejido subcutáneo, está compuesto principalmente de grasa, que actúa como un pegamento biológico para ligar la piel al cuerpo.

Este tejido subcutáneo también sirve como la reserva de alimentos del cuerpo, como aislamiento y amortiguador contra choques. El espesor de la epidermis varia entre .04mm en los párpados a 1,6mm en las palmas de las manos. La epidermis es la capa más delgada y está compuesta de varias secciones. Sin embargo, sólo nos preocupan dos de ellos: la capa externa (cornea) y las capa interna (germinativa).

Las células en la capa germinativa (también llamado la "epidermis con vida") están en constante reproducción y están empujando a las células más viejas hacía arriba por la capa cornea (epidermis muerta) dónde se muda en aproximadamente un mes. Hay tres principales de células de la epidermis: Células basales, queratinocitos y melanocitos.

Células basales

Queratinocitos

Producen una sustancia llamada queratina. Queratina es una proteína fibrosa, que compone las uñas y el pelo y es la misma sustancia que forma los cuernos de los rinocerontes y las pezuñas de los caballos.  En el camino de la queratina hacia la córnea se vuelve más dura. Una vez que se fusiona con la capa córnea, la queratina se solidifica por completo. Esto es lo que establece la estructura de la epidermis. Queratina forma la mayor parte de su epidermis. Sin embargo, el 5 por ciento de las células de la piel en la epidermis son células especiales llamados melanocitos, que se encuentran principalmente en la base de la capa germinativa. Los melanocitos son células de pigmento que ayudan a que se broncee la piel.

Melanocitos

Usan un aminoácido llamado tirosina para producir gránulos de color marrón oscuro llamados melanosomas. Estas melanosomas contienen melanina, una proteína pigmento que realiza la función específica del cuerpo de proteger la piel contra la sobre exposición a la luz ultravioleta. Protege la piel mediante la reflexión, dispersión y absorción de la luz ultravioleta. La melanina se oxida y oscurece la piel cuando absorbe luz ultravioleta. Por lo tanto, la presencia de melanina en la piel en realidad le da su color.

Cada persona tiene aproximadamente el mismo número de melanocitos en el cuerpo – aproximadamente 5 millones. Los melanocitos de su cuerpo naturalmente producen una cierta cantidad de melanina basado en su herencia, razón por la cual las personas tienen diferentes colores de piel.

Por ejemplo, la piel de los afro-americanos contiene muchas melanosomas que crean un color negro o marrón, mientras que la piel de los caucásicos tiene pocas melanosomas y está pálida. Pero recuerde que los melanocitos van a liberar más melanosomas, cuando ondas ultravioletas los toque, lo que resulta en que la piel se pone más oscura. El siguiente artículo le explicará cómo funciona la luz ultravioleta y, a continuación veremos cómo su piel y la luz ultravioleta trabajan juntos para crear un bronceado.